記得10年前第一次到歐洲,來了一個十天的德國之旅;十年後再訪歐亞大陸,今次就來到位於巴爾幹半島的 北馬其頓。馬其頓的歷史可以追溯至古希臘時代,曾為保加利亞帝國、拜占庭帝國以及奧斯曼帝國的領地,這也是他們在國名問題上一直備受爭議的原因。

香港現時沒有直航前往 北馬其頓,我今次就從 土耳其 伊斯坦堡 轉機,凌晨5時左右到達伊斯坦堡,再選了當晚6時的飛機 前往 北馬其頓首都 史高比耶 (Skopje),航程大約個半小時,很快就到了這片對我有說有點神秘的國土。

朋友來到機場接我,帶我到了 舊市集 那邊尋找住處,這個市集也有來頭,是繼伊斯坦堡大巴扎後,巴爾幹半島現時第二大的市集 (Bazaar),在舊市集的盡頭可以通往馬其頓廣場 (Plostad Makedonija),然後就可以找到當地有名的石橋 (Stone Bridge)。

北馬其頓 前世今生 — 廣建雕像營造「歷史感」?

值得一提的是,馬其頓境內有著大大小小不同的雕像,但很多都是這20年左右建成的,朋友說是因為當地政府希望追回一些「歷史感」,讓人覺得這裡有著偉大的歷史。而事實上,經過近30年的外交爭端,「馬其頓共和國」這個國名在2019年才正式更改為「北馬其頓共和國」,並加入了北約,但在加入歐盟的時候卻受到鄰國 保加利亞的阻撓,認為要處理當地人的身份問題,甚是複雜。

旅遊,是在探索生活的可能

問題複雜,但在北馬其頓,簡簡單單的欣賞一下湖光山色就好了。今次行程沒有到奧赫里德(Ohrid),但朋友就帶得遊覽了 馬特卡峽谷 (Canyon Matka)。峽谷的地理位置巧妙,兩峰並峙,山環水抱,坐在小船上看風景,不失為史高比耶的一大亮點。

記得十年前的德國之旅,對於法蘭克福河畔恬靜的氣息很是深刻,今次來到史高比耶,在 發達河 (Vardar River) 散步,嘗試跟住當地人的生活步伐,也是一種旅遊的方式。現在去一個地方,比起遊走不同的景點,更重要的是去認識當地的文化,探索生活的可能。

走進 巴爾幹半島第二大 舊市集,不外如是?

北馬其頓的舊市集據說是巴爾幹半島第二大的舊市集,可能是住在那裡的關係,每天出入倒不覺得有甚麼特別,賣的東西都是東拼西湊的多,比較有趣的是這裡有很多金鋪,

總的來說,如果單純以旅客的角度而言,北馬其頓未必是一個最值得到訪的地方,但如果經過保利加亞 / 阿爾巴尼亞 / 塞爾維亞的話,也可以抽些時間來觀光一下。而像我一樣來探探朋友,則是另一種說法,畢竟旅遊最美的風景,永遠都是人。

說到人,今次北馬其頓之行最大的亮點,可算是重拾足球的樂趣,跟當地的朋友較量一番。作為龍門的我,雖然久疏戰陣,但有超過5球關鍵撲救呢!(只是失球更多,哈哈哈)

如果下次再有機會來到這裡,我想我會在 伊斯坦堡 坐巴士到 保加利亞,再到 北馬其頓,然後再到塞爾維亞這樣上去,好像行程會更為豐富一些,希望有機會再來吧。